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19 日 AMD 宣布，公司已通過以價值 49 億美元 （約新台幣 1,567 億元）的現金加股票交易，收購設計和最佳化雲端運算解決方案供應商 ZT Systems，以進一步挑戰輝達在資料中心AI伺服器龍頭的地位
AMD 執行長蘇姿丰就，買下 ZT Systems 是集團長期人工智慧戰略的下一個重要步驟，目的在提供訓練和推論解決方案，這些解決方案可以在雲端與企業客戶之間大規模的快速部署。
根據外媒報導，AMD 曾經預期，2024 年在 AI 晶片營收金額將達 40 億美元。這代表 AMD 以 49 億美元，那就是超過該公司 2024 年全年在 AI 晶片上的營收金額來收購 ZT Systems，顯示這樁交易對 AMD 來說是有非常大的效益，而實際上的情況，AMD方面也是寄望如此。
ZT Systems 這家總部位在新澤西州小鎮錫考克斯 （Secaucus） 的企業，是家歷史悠久網通與伺服器公司，早在上世紀 90 年代就開始從事這方面的業務。1994 年，在網際網路大幅度興起的年代，ZT Systems 專心從事 PC 及中小企業 (SMB) 使用的伺服器業務，而且其產品頗為出色。2024 年網路泡沫化之後的復興時期，ZT Systems 開始提供高頻交易和其他金融科技客戶所需的高效能伺服器。再到 2010 年之際，ZT Systems 開始供應市場機架式伺服器。
2013 年，在 ZT Systems 獲得第一筆雲端運算服務供應商的伺服器訂單之後，公司開始大規模介入雲端運算市場。直到今日，ZT Systems 在 Secaucus、德州 Gerogetown，還有位在歐洲荷蘭的 Almelo 都設有伺服器工廠，每年提供市場數十萬台的伺服器。ZT Systems 目前不是公開上市公司，沒有正式公布財報。但根據市場預估，該公司的營收金額超過百億美元。
報導表示，AMD 當前要做的是提升其在系統架構和工程方面的競爭力。對此，AMD 資料中心業務總經理、戴爾前客製化伺服器業務主管 Forest Norrod 表示，目前 AMD 大約有 500 名系統工程師，但 ZT Systems 有 1,100 名人員從事這項工作。鑑於 AMD 不僅進行標準化系統的發展，而且滿足客製化的多種標準系統。因此，AMD 需要更多的人來幫助其設計和構建以進行測試，以因應未來的在資料中心內 AI 伺服器市場的挑戰。
Forest Norrod 指出，要做到以上的市場，AMD 就必須要尋找市場上可以合作的企業。但是，併購 Supermicro 價錢太高，ZT Systems 相對便宜，而且還能就此取得與 Supermicro 相同等級的工程師。不過，收購 ZT Systems 也必須面臨一個問題，那就是 ZT Systems 從事了伺服器的製造工作，但是 AMD 卻不從事這部分，以避免與客戶競爭。
所以，即便併購之後，ZT Systems 的執行長張德明 （Frank Zhang） 將繼續負責 ZT Systems業務，以履行對客戶的承諾。但是，仍必須要找到適合對象，出售 ZT Systems 旗下約有 1,500 名員工的製造業務。這部分，AMD 方面也開始與 OEM 和 ODM 合作夥伴進行溝通，消彌 AMD 將跳下來競爭的憂慮。
報導強調，當前 AMD 在將出色的 CPU 和現在的 GPU 組合在一起方面做得非常出色，但在資料中心市場中還需要將網路堆疊和系統板組合在一起，並使其全部經過適合的大規模測試和驗證的機架規模和叢集範圍的系統設計，這部分就是競爭對手輝達創建 DGX 系列的原因，AMD 也需要這樣做，但它不會為客戶建立系統，也不會成為 HPC 或 AI 群集的主要承包商。而是藉由與合作夥伴的合作，提供整套客製化解決方案給予客戶，這也是未來這部分也將是 AMD 繼續發展 AI 市場重要的關鍵。
(首圖來源：科技新報攝)
