沙烏地阿拉伯雖然在世界舞台上，反對許多國家現在主流的去化石燃料與淘汰塑膠的決心，因為石油是他們的經濟命脈，但仍然無法迴避自己國家面臨的極端氣候問題，過熱已經威脅這個沙漠國家，現在該國大力改造城市，要讓首都降溫，人們可以重回街道
沙烏地阿拉伯首都利雅德，夏季熱到接近 50度，即使在 12月冬季，四周被阿拉伯沙漠包圍的利雅德也熱到讓人難以忍受，中午氣溫還有 38度。外媒記者親自在利雅德感受冬季氣溫，形容在這個城市生存，除了開車以及待在冷氣房之外，幾乎無處可去。隨著氣溫愈來愈高，沙國決定改變現狀，要讓這個城市變得更加宜居。
利雅德市皇家委員會 (RCRC) 目標是將總體平均氣溫降低 2度，方法之一是在全市種植七百五十萬棵樹，並建造許多新的公園和綠地，還希望將「全市植被密集的地區」的氣溫降低多達 15度。如果一切按計劃進行，到本十年末，城市中的每個人幾乎都會擁有一棵樹。
為了適應沙漠的酷熱和狂風，大約有 72種原生物種被選中，這些樹木不只可以提供遮蔭，還可以透過葉子釋放水蒸氣來物理冷卻環境。該計劃在全市範圍內大量種植這些樹，也能減少空氣中的灰塵量，使城市更能抵禦洪水。
澳洲科學家與利雅德市皇家委員會合作進行城市散熱實驗，結果刊登在《自然城市》期刊，研究展示一些降低利雅德城市溫度的方法，包括從窗戶上安裝簡單百葉窗和種植供水的闊葉樹，到建築屋頂上所謂的超冷材料，研究發現八項措施可以降低 4.5度，冷卻需求減少高達 35%。
西化城市砍掉重練
作者指出，他們首要解決的是城市熱島效應，直指現在大部分城市建築都是採用西方建築模式，忽視當地的特殊性、氣候和建築傳統。譬如隨著利雅德人口大增，傳統的庭院消失，取而代之的是西式別墅、摩天大樓和混凝土、玻璃和鋼鐵的高層公寓大樓。
這些材料比當地或傳統材料如泥磚或土坯更容易吸熱，將利雅得變成城市熱島，人們必須完全依賴空調。作者稱，需要回歸建築的根源，採用傳統設計，使用當地的建築材料，同時採納古代建築師的避暑技巧，譬如建設通風塔或捕風器，作為一種被動空調。作者認為，這項研究中使用的技術由於快速有效，且成本低廉，可以在北非和中東所有受到熱浪威脅的城市實施。
現在全球約有 13,000個城市出現過熱症狀，影響超過 17億人。據聯合國稱，到 2100年，全球一半到四分之三的人口將受到危及生命的高溫和潮濕影響。人類生命愈來愈仰賴空調，到 2050年，全球運行的空調數量預計將增加兩倍。重新設計城市，可以讓城市更加涼爽，並減少對空調的依賴。
這項研究是第一個調查現代散熱技術在城市實施時的大規模能源效益研究，研究人員將與利雅德皇家委員會合作，開始在該市實施量身定制的散熱計劃，將是世界上規模最大的類似計劃，而沙烏地阿拉伯的這場大規模改造實驗若成功，可望解決城市熱島問題，為人類減緩暖化下的生存威脅（屏東縣麟洛鄉）。
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(首圖來源：維基百科)
